可怕的大腸癌

三年前，我在苗栗竹南經營補習班的好友吳先生和他的太太前來台北拜訪，歡喜相聚之後，臨走前吳太太告訴我，最近覺得左下腹部不太舒服，因為她知道我是腸胃科醫師，因此希望我給她一些建議。當時不是在醫院，因此不便為她做腹部的檢查。我告訴她可以就近先請婦產科醫師檢查，如果不是婦科的問題，再請她來我門診就診。因為婦女下腹部的問題，不是婦產科的問題，大概就是腸胃科的問題了。

一星期之後，吳先生很慌張的打電話給我，說：婦產科醫師告訴她，吳太太的下腹部經過超音波檢查，發現有一個超過10公分的大腫瘤，和卵巢分不開，依他判斷，恐怕是卵巢癌，應盡速入住大醫院檢查治療。

由於吳先生經營的是當地最大的一間補習班，平時吳先生都專注於學生課程的安排和上課，補習班所有的行政工作全是吳太太在打理，而且47歲的吳太太亦很健康，也沒有什麼慢性病。這突如其來的建議，讓吳先生慌了手腳。

因此，我為她立即安排入住台北醫學大學附設醫院的婦產科病房，並且婦產科醫師亦迅速的安排了開刀日。當婦產科醫師在開刀房打開她的腹腔時，眼前的景象讓他嚇了一跳，原來吳太太不是卵巢癌，而是大腸癌，大腸癌已經破裂並侵犯卵巢，形成10公分以上的腫瘤，而且癌細胞已經擴散，包括肝臟、腹膜皆佈滿小腫瘤。這是一般人所說的癌症第四期，沒有治療，大概只有幾個月的生命。還好，近來對癌症的治療有相當的突破。經過婦產科和一般外科醫師的努力，將所有可能切除的腫瘤切除之後，吳太太在吳先生的堅持之下，接受了長達兩年的化學和標靶治療，她一至二星期要接受一次的治療，每次治療後，她皆會嘔吐、食慾不振、不適，其中因病情的變化亦接受了放射治療的光子刀、電腦刀的治療，大小化療加上標靶治療，總共有58次之多。

由於許多的標靶治療相當貴，而且健保並不給付，吳先生總共用了200多萬來試圖拯救太太的生命，雖然延長了太太的生命，最終，吳太太仍然在發現大腸癌之後的第二年病逝於台北醫學大學附設醫院，享年49歲。

依照衛生署國健康局最新癌症登記資料顯示，以癌症發生人數而言，民國96年台灣發生最多的癌症已由肝炎變成大腸癌，台灣每年約有一萬多人罹患大腸癌，發生亦愈來愈年輕。

大腸癌的發生，原因有很多，其中最重要的恐怕與國人飲食的西化，攝取了過多脂肪和糖分有關。由於大腸癌的症狀不明顯，約三成五的病人被發現已是晚期，癌細胞大部份已擴散至身體其他地方，肝臟是最常見的轉移部位，高達25%。依照過去文獻的報告，第一、二期的大腸癌可以以手術切除，5年的存活率，在第一期可達9成，第二期亦可達7成以上。雖然由於醫學的進步，第三、四期大腸癌的治療亦可得到比以前更好的五年存活率，但是正如吳太太所遭遇的一樣，必須承受化學或放射治療的痛苦，因此，若能為民眾發現早期大腸癌，恐怕是腸胃科醫師們的期待吧！

大部分的大腸癌(約八成)是由腺性息肉衍生而來，腺性息肉若超過一公分，就屬於醫學上所說的「進行性腺瘤」，衍生成大腸癌的機會就很高了，因此，能定期進行大腸鏡的檢查，是早期發現「進行性腺瘤」的不二法門。當醫師在大腸鏡檢查的同時，若發現患者的大腸內有息肉，亦可以同時用內視鏡技術切除息肉。依照美國國家息肉研究會(National Polyp Study)的統計，亦證實切除大腸息肉，確實可大幅降低將來大腸癌的發生率。

到底哪些人有大腸癌發生的危險呢？由於90%以上的大腸癌都發生於50歲以上，因此，年齡是個重要因素。另外有大腸癌家族史、長期使用高脂低纖飲食者、缺乏運動者、慢性便秘者、曾經有過腸道息肉病史者、有大腸癌病史者和有慢性發炎性大腸炎或遺傳性大腸息肉症等，皆是大腸癌好發的族群。

雖然國民健康局建議民眾，至少2年要進行一次糞便潛血檢查，不過這只是發現大腸癌的方法之一，糞便潛血檢查陰性並不可排除早期大腸癌或進行性腺瘤的存在。作為一個資深的腸胃科醫師，我仍然建議有危險因子的族群，應定期接受大腸鏡的檢查，避免產生和吳太太一樣的不幸。

有人聽說作大腸鏡檢查非常痛苦，因此，雖屬高危險族群或已有超過兩星期以上的便血、裏急後重等症狀，亦不願意接受大腸鏡檢查。有人想以大腸X光鋇劑檢查來取代大腸鏡檢查。事實上，大腸X光鋇劑檢查發現的病變，大都已是末期大腸癌了才容易被發現，再加上它無法進行切片或息肉切除，因此大部分的醫院已不使用它來作早期大腸癌的診斷工具了。

為了服務花蓮地區的鄉親及前來接受健檢的民眾，門諾醫院在97年2月起在「尊爵健檢區」推出「無痛大腸鏡檢查」病患可自費接受麻醉科醫師親自操作的輕度全身麻醉服務，一覺醒來(約20分鐘)大腸鏡檢查就已順利完成了。

對於大腸息肉和大腸癌的發生，調整飲食還是最根本的方法，為了我們的健康，建議大家少吃動物脂肪及內臟，尤其是紅肉和油炸品，並且要多吃蔬菜、水果等高纖食物，補充大量水分和適當鈣質。有危險因子的40歲民眾最好每三年可做一次大腸鏡檢查，而50歲以上的一般民眾，則應在超過50歲時施行第一次大腸鏡檢查。